Με βάση τις βασικές αρχές ύγρανσής τους, οι υγραντήρες κατηγοριοποιούνται κυρίως σε τύπους υπερήχων, εξατμιστικού (ψυχρή εξάτμιση) και θερμικής εξάτμισης.
Οι υγραντήρες υπερήχων χρησιμοποιούν έναν μορφοτροπέα ψεκασμού υπερήχων για τη δημιουργία ταλαντώσεων υψηλής-συχνότητας (συνήθως 2 εκατομμύρια φορές ανά δευτερόλεπτο), διασπώντας το νερό σε εξαιρετικά λεπτά σωματίδια με διαμέτρους που κυμαίνονται από 1 έως 5 μικρά. Στη συνέχεια, ένας ανεμιστήρας φυσά αυτό το νέφος νερού προς τα έξω, διασκορπίζοντάς το στον αέρα. Επειδή αυτή η διαδικασία παράγει ορατή ομίχλη, αυτές οι συσκευές αναφέρονται επίσης ως "υγραντήρες που παράγουν ομίχλη-."
Οι υγραντήρες εξάτμισης-γνωστοί επίσης ως υγραντήρες "καθαρού-τύπου" ή "χωρίς ομίχλη"-χρησιμοποιούν έναν ανεμιστήρα με κινητήρα-για την άντληση ξηρού αέρα μέσα από ένα υγρό φίλτρο εξάτμισης (ή κουρτίνα νερού). Υπό την επίδραση της ροής αέρα, τα μόρια του νερού στο φίλτρο εξατμίζονται φυσικά, επιτυγχάνοντας έτσι ύγρανση. Αυτή η διαδικασία δεν παράγει ορατή ομίχλη. Επιπλέον, ορισμένα μοντέλα είναι σε θέση να φιλτράρουν και να καθαρίζουν ταυτόχρονα τα σωματίδια από τον αέρα ενώ υγραίνονται.
Οι υγραντήρες θερμικής εξάτμισης χρησιμοποιούν ένα ηλεκτρικό θερμαντικό στοιχείο για τη θέρμανση του νερού μέχρι το σημείο βρασμού του, παράγοντας καθαρό ατμό, ο οποίος στη συνέχεια αποβάλλεται από έναν κινητήρα. Αυτό αντιπροσωπεύει μια σχετικά απλή μέθοδο ύγρανσης από άποψη τεχνολογίας.
Επιπλέον, υπάρχουν και άλλοι τύποι υγραντήρων, όπως υγραντήρες βυθισμένου-ηλεκτροδίου (που παράγουν ατμό θερμαίνοντας νερό μέσω ηλεκτροδίων που βυθίζονται μέσα σε αυτό) και υγραντήρες ψυχρού-ομίχλης (που υγραίνουν χρησιμοποιώντας έναν ανεμιστήρα για να πιέσει τον αέρα μέσα από ένα μέσο απορρόφησης νερού-).
Οι βασικές παράμετροι απόδοσης για τους υγραντήρες περιλαμβάνουν την έξοδο ύγρανσης, την απόδοση ύγρανσης, τα επίπεδα θορύβου, τη χωρητικότητα της δεξαμενής νερού, την αντιβακτηριακή τεχνολογία και τα έξυπνα χαρακτηριστικά. Η έξοδος ύγρανσης αναφέρεται στη μέγιστη ικανότητα ύγρανσης ανά μονάδα χρόνου, μετρούμενη σε χιλιοστόλιτρα ανά ώρα (mL/h). μια υψηλότερη τιμή υποδηλώνει ισχυρότερη ικανότητα ύγρανσης. Η απόδοση ύγρανσης αναφέρεται στην ποσότητα ύγρανσης που παράγεται ανά μονάδα κατανάλωσης ισχύος, μετρούμενη σε χιλιοστόλιτρα ανά ώρα ανά watt (mL/h·W) και χρησιμεύει ως κρίσιμη μέτρηση για την ενεργειακή απόδοση. Όσον αφορά τα επίπεδα θορύβου, ένα εύρος από 30 έως 40 ντεσιμπέλ θεωρείται γενικά κατάλληλο για χρήση σε ήσυχα περιβάλλοντα. Η χωρητικότητα της δεξαμενής νερού καθορίζει τη διάρκεια λειτουργίας της συσκευής σε μία μόνο αναπλήρωση. Για να αποτραπεί η ανάπτυξη βακτηρίων μέσα στη δεξαμενή νερού και στα εσωτερικά κανάλια νερού, οι κοινές αντιβακτηριακές τεχνολογίες περιλαμβάνουν αποστείρωση με υπεριώδη ακτινοβολία και διήθηση ιόντων ασημιού-. Έξυπνες λειτουργίες-όπως ο έξυπνος{10}}έλεγχος σταθερής υγρασίας-χρησιμοποιούν ενσωματωμένους αισθητήρες υγρασίας για να προσαρμόσουν αυτόματα την έξοδο υγρασίας, διατηρώντας έτσι το επίπεδο υγρασίας εσωτερικού χώρου σε ένα προκαθορισμένο εύρος (συνήθως 40% έως 65%).
